*Autism of Children

●自閉症スペクトラムの子どもたち

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「自閉症」と言うと、ほとんどの親たちは、
（無口で、内気。殻（から）に閉じこもった
子ども）を想像する。
しかしこれは誤解。

そこで最近では、自閉症という言葉はあまり
使わない。
「広汎性発達障害」という言葉を使うことが
多い。
（以前は、多動性、多弁性のある自閉症児を、
「活発型自閉症児」と呼びことが多かった。）

また症状や程度は、千差万別。
ふつうの子ども、（この言葉には、少なからず
抵抗を覚えるが）、そのふつうの子どもと
ほとんど違わないレベルから、顕著な症状の
現れる子どももいる。
そのため患者数も、３６万人～１２０万人
（日本自閉症協会）と、大きな幅がある。

そのこともあって、最近では、「スペクトラム」
という言葉を使うことが多い。
「自閉症スペクトラム」というような言い方を
する。

たとえば現在、自閉症といっても、高機能自閉症
（アスペルガー症候群含む）は、区別して考える。
症状としては、ＡＤ・ＨＤ児や、ＬＤ児のそれを
併せもつケースも多い。
もちろん知的障害をもった子どもも多い。
が、先にも書いたように、その境界が、よくわからない。
わからないという意味で、「スペクトラム」という
言葉を使う。

「スペクトラム」というのは、光の分光器で光を
分解したときのように、それぞれの症状が、多岐、
複雑に分かれ、かつ連続性をもつことをいう。

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●自閉症スペクトラム

　診断については、ＤＳＭによる診断基準が、広く、一般的に使われている。
ウィキペディア百科事典に出ている、「ＤＳＭによる診断基準」を、そのまま紹介
させてもらう。

＋＋＋＋＋以下、ウィキペディア百科事典「自閉症」より転載＋＋＋＋＋

DSMの診断基準

DSMの診断基準に挙げられている症状は次の通り。

●コミュニケーションにおける質的な障害
○視線の相対・顔の表情・体の姿勢・身振り等、非言語行動がうまく使えない。
○（例）会話をしていても目線が合わない。叱られているのに、笑っ
ている。
○発達の水準にふさわしい仲間関係が作れない。
○興味のあるものを見せたり指さしたりする等、楽しみ・興味・成果を他人と
自発的に共有しようとしない。
○対人的または情緒的な相互性に欠ける。
●（例）初対面の人に対する無関心。

●意思伝達の質的な障害
○話し言葉の発達に遅れがある。または全く話し言葉がない。
（例）クレーン現象
○言語能力があっても、他人と会話をし続けることが難しい。
（例）一問一答の会話になってしまう。長文で会話ができない。
○同じ言葉をいつも繰り返し発したり、独特な言葉を発する。
（例）人と会話をする際に同じ返事や会話を何度もする。
○発達の水準にふさわしい、変化に富んだ『ごっこ遊び』や社会性を持った
『物まね遊び』ができない。

●限定され、いつも同じような形で繰り返される行動・興味・活動（いわゆる「こ
だわり」）
○非常に強く、常に繰り返される決められた形の一つ（もしくはいくつか）の
興味にだけ熱中する。
○（例）特定の物、行動などに対する強い執着心。
○特定の機能的でない習慣・儀式にかたくなにこだわる。
（例）物を規則正しく並べる行動。
（例）水道の蛇口を何度も開け閉めする行動。
○常同的で反復的な衒奇（げんき）的運動物体の一部に持続的に熱中する。
（例）おもちゃや本物の自動車の車輪・理髪店の回転塔・換気扇な
ど、回転するものへの強い興味。
（例）手をヒラヒラさせて凝視する。

＋＋＋＋＋以下、ウィキペディア百科事典「自閉症」より転載＋＋＋＋＋

●軽重の判断を正確に

　この診断基準を読んでもわかるように、自閉症のもっとも顕著な特徴は、他者との
良好な人間関係（コミュニケーション）をとれないところにある。
　もちろんその程度も、子どもによってちがう。
一日中、小刻みな運動を繰り返し、ほとんどコミュニケーションがとれないタイプの
子どももいれば、ふとしたきっかけで、親や兄弟たちと、いっしょになって行動する
というタイプの子どももいる。

　そこで自閉症が疑われたら、まずどの程度の症状かを、正確に把握する必要がある。
症状が軽いばあいには、自閉症であることをあまり意識せず、（ふつうの子ども）として、
ふつうの環境で育てるのがよい。
私の経験でも、自己管理能力が育つ、小学３～４年生を境にして、症状は急速に収まって
くる。
大切なことは、それまでに症状をこじらせないこと。
多くのばあい、その症状の特異性から、親が乳幼児期に、はげしく叱ったり、ときに
暴力を加えたりしやすい。
こうした一連の不適切な対処の仕方が、子どもの症状をこじらせる。

●原因

　こと教育の場では、（原因さがし）というのは、しない。
しても意味はない。
「そこにそういう子どもがいる」という立場で、指導を開始する。
ただ親には、ある程度のことは話す必要がある。

　というのも、自閉症が疑われると、ほとんどの親は、その瞬間から、はげしい
絶望感を覚える。
が、こと自閉症に関していえば、「脳の機能障害」であり、さらにわかりやすく
言えば、一時的であるにせよ、あるいは長期的にあるにせよ、機能が不全の状態
であるにすぎない。
（詳しくは、ウィキペディア百科事典を参照のこと。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%87%AA%E9%96%89%E7%97%87）

　たとえば私のばあい、軽度自閉症であれ、アスペルガー症候群であれ、高機能
自閉症であれ、その子どもが一定のワクの中に入れば、そうした「障害」は無視し
て指導を開始する。
（ここでいう「高機能」というのは、「知的な障害が見られない」という意味で、
そう言う。）

　つまり診断名を親に告げる必要はないし、（また「診断名」を告げることは、
タブー中のタブー）、原因や、将来の予想を告げる必要もない。
重要なことは、「先月よりも、今月はよくなった」「半年前より、症状が軽くなった」
という状況を作ることである。
　またそういう状況になるように、指導に専念する。

●親の無理解

　症状が重く、医師による診断がくだされているケースは、別として、先にも
書いたように、症状があいまいな子どもも少なくない。

（ただし医師の診断が、いつも正しいとはかぎらない。
私も医師によって「自閉症」と診断された子どもを、何十例と指導してきた経験
があるが、そのうち３～４割については、「？」と感じている。）

　たいていは２～３歳ごろになって、「どうもうちの子は、おかしい」「言葉の
発達が遅れている」「落ち着きがなく、突発的に錯乱状態になる」などの症状が
現れて、ふつうではないことに気づく。
多動性、衝動性が見られることも多く、そのため先にも書いたように、はげしく
叱ったり、ときに暴力を加えたりしやすい。
それが症状をこじらせるだけではなく、指導するばあいも、親の協力が得られず、
苦労する。

やっとの思いで、（ふつうの子ども？）になっても、「この教室は効果がなかった」
という判断をくだして、そのまま去って行く親も少なくない。
（というより、そういうケースが、ほとんどと考えてよい。）
そういうばあい、私（＝指導者）が受ける落胆感というか、絶望感には相当な
ものがある。
自閉症にかぎらず、親の無知、無理解が原因で、そうした絶望感を味わうことは
じばしばある。
が、いまだに、その絶望感だけは、どうしようもない。

　つまりこういうことが重なるため、指導する側（幼稚園や保育園を含む）は、
どうしても指導に消極的になる。……ならざるをえない。
目に余るほど症状が顕著なばあいには、入園そのものを断るケースが多い。

●希望

　最近では、自閉症児に対する理解も進み、またその周囲環境も整えられてきて
いる。
いろいろな団体や組織が、治療プログラムを用意し、好成績を収めている。
またあくまでも機能障害であり、（機能の改善）をめざした医学的治療法も、
現在急速に進歩しつづけている。
原因についても、大脳生理学の分野で、かなり精密に解明されつつある。

　また（流れ）の中でみると、自閉症児にかぎらず、ＡＤ・ＨＤ児、かん黙児
にしても、小学３～４年生を境に、急速に症状が緩和されてくる。
とくに脳内ホルモンのバランスが調整されてくる思春期前夜ごろになると、
子ども自身がもつ、自己治癒機能が働くようになる。
専門家が見れば、そうとわかるが、そうでなければ、外目にはわからなくなる。
つまりその程度までに、改善する。

　そのため仮に、専門機関で自閉症と診断されても、（親が受けるショックは
大きいが）、それを「終わり」と考えてはいけない。
そのためにも、つぎのことに注意する。

（１） 専門機関で診断名をつけてもらい、自閉症に対する知識をしっかりともつ。
（２） 愛情の糸だけは大切にし、どんなばあいも、子どもを「許して忘れる」。
（３） 乳幼児期には、「症状を悪化させないこと」だけを考える。
（症状をこじらせれば、いろいろな合併症を併発する。
また立ち直りも、その分だけ遅れる。）
（４） 治療のターゲットを、小学３～４年生（９～１０歳）ごろに設定する。
それまではジタバタしない。
「ようし、十字架のひとつやふたつ、背負ってやる」という前向きな、
暖かい愛情が、何よりも重要と心がける。
（５） 幼稚園以後の教育法などについては、各地域にある、「発達障害相談窓口」
（多くは保健所、保険センター）に相談するとよい。
現在、この浜松市でも、１０年前とは比較にならないほど、そうした障害
をもつ子どもに対する支援プログラム、支援組織、支援団体が組織化されている。
けっして「私、１人」と、自分を追い込んではいけない。

（２００９年７月２２日記）

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